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第七章（第6页）

杜安站在温暖的夏夜中，嚼着手里的三明治望向小径尽头。形状变幻不定的云层像天花板一样遮住了漆黑的夜空，低矮的玉米地里十分安静，只听得见暴风雨来临前如丝绸般柔滑的窸窣声。田间的沟渠和通往县6号公路的车道在黑暗中隐约可见，车道两旁的野苹果树看起来就像两排低矮的影子，萤火虫在树木的枝丫间闪烁。

一辆大卡车纹丝不动地停在车道入口大约100码外的石子路上。车头灯没开，杜安看不清细节，但这辆车真的很大，狭窄的车道几乎容不下它。

杜安停顿了几秒，一边咬着最后几口三明治，一边回想有哪个开卡车的熟人可能在星期六的晚上来访。但他一个都没想起来。

难道老头子喝醉了，别人把他送了回来？这样的事以前发生过，但没这么早。

南边的天际线上划过一道闪电，但隔得太远，听不见雷声。一闪而逝的电光没能进一步揭露卡车的细节，黑乎乎的影子仍停在原地。

有什么东西轻轻磨蹭着杜安的大腿。

“嘘，维特根斯坦。”他单膝跪下，伸出一只胳膊搂住老边牧的脖子。维特浑身发抖，喉咙里咕哝着什么，听起来绝不像是咆哮。“嘘，别出声。”杜安拍着老狗瘦骨嶙峋的脑袋，轻轻搂着它。但维特还是抖个不停。

如果刚才有人下了车，那他们现在应该快走到这儿了，杜安琢磨着。然后他想道，会是谁呢？

“跟我来，维特。”他低声吩咐。杜安拉着边牧的项圈回到屋子里，关掉所有的灯，紧接着钻进老头子遍地垃圾的所谓书房，找到放在书桌抽屉里的钥匙，然后走进餐厅打开放枪的柜子。他只犹豫了一秒，然后径直跳过双筒短枪、春田步枪和12口径的霰弹枪，取了支16口径的泵动式霰弹枪。

维特根斯坦在厨房里低声哀鸣，爪子不停地刨着油毡。

“嘘，维特。”杜安轻声安抚，“没事，孩子。”他检查确认了后膛里没有子弹，然后拨动泵机复查一遍，又举起空弹夹对着透过窗帘缝隙漏进来的微光查看一番，最后才打开了柜子下面的抽屉。子弹装在一个黄色的盒子里，杜安猫腰靠在餐桌旁装填了五发子弹，又在法兰绒衬衫的衣兜里揣了三发。

维特根斯坦开始叫了。杜安把它留在厨房里，自己推开餐厅的纱门，悄无声息地溜进庭院侧面的黑暗中，慢慢朝着农舍正面迂回。

挂在杆子上的夜灯照亮了屋子的转角和靠近正门的十来码车道，杜安蹲在黑暗中等待。他意识到自己的心脏跳得比平常快，于是他缓慢地深深吸了几口气，让心跳逐渐恢复正常。

蟋蟀和其他昆虫的鸣唱骤然停歇。地里的数千株玉米纹丝不动，空气陷入了绝对的凝滞，一道闪电再次照亮南方的天际，十五秒后，他听到了滚滚而来的雷声。

杜安仍在等待，他微微张开嘴巴浅浅地呼吸，拇指紧扣保险。霰弹枪闻起来有一股枪油味儿。维特根斯坦已经不叫了，但杜安仍能听见厨房里的老边牧从一扇紧闭的房门奔向另一扇紧闭的房门，爪子绝望地抓挠着油毡。

杜安仍在等待。

至少过了五分钟，那辆卡车的引擎轰隆隆地启动了，沉重的车轮碾压着路面的石子。

杜安快步跑到玉米地边缘，猫腰躲在一排玉米后面顺着车道追了上去。

卡车还是没开灯。退回县6号公路以后，它停顿片刻，然后向南驶去——墓园、黑树酒馆和榆树港都在那边。

杜安从玉米地里直起腰来极目眺望，但他看不到卡车的尾灯，只听见它沿着县6号公路渐渐远去。于是他钻回地里蹲下身子，将霰弹枪放在膝盖上，屏息静听。