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第2章（第3页）

这天足就是未缠脚的女人，京城虽然不鲜，但在这里几乎看不到。

嗯？这女子……莫非是从京城来的？岳海润想。

举目无亲，灵儿随着柳智信走出兴隆街。绕过一条小河，她来到了和兴隆街截然不同的一片居民住宅区。和兴隆街相比这里少了清静，多了热闹，一串串青砖垒成的院落虽不气派，但也整洁。

“到了，这就是我家。”柳智信扭回头对灵儿说。

这是一个很普通的院落，自然不能和兴隆街那窜院落相比，一个很小的四合院，柳智信和家人就住在这里。院内阳光下，柳智信的母亲两腿整齐地盘坐在编织的草蹲上，肥大且补丁多处的兰色槐绿布衣，遮住了她那三寸金莲脚，柳氏一针一线地纳着鞋底。过几针线，她不时地在自己的头顶上滑滑针锥，她那仓灰的脸上几多皱纹几多忧郁。“她是逃难来的，没有地方，所以我就把她引来了。”柳智信对母亲说。柳氏盯着儿子领来的姑娘，放下鞋底，挪动了盘压在右腿上的左腿，他在柳智信的搀扶下慢慢地站了起来说：“姑娘，进屋去吧。”

灵儿见到了柳智信的母亲，这警觉的心才稍微有点儿平静。

灵儿见到的岳海润正是刚刚回景灵不久的德玉泉的大少爷，他早年曾在英国留洋，后到岳家在恰克图开设的商号经营对俄贸易。在他经营期间，以恰克图为起点，五年后在俄莫斯科等地设立了十家分店，逐渐垄断了对俄的布匹茶叶等物输入。这一年夏日，其父病重，他回到了景灵，岳凯旋也将德玉泉东家的事务交给了岳海润。老太爷当家时，景灵就是当地义和团的大本营，郭敦源其领导的义和团的经费来源就是由岳家资助的，自然郭敦源其领导的义和团听命于岳家。

慈禧到达山西后，李鸿章便奏请：“此案初起，义和团实为肇祸之由，今欲拔本塞源，非痛加剿除不可。”慈禧想来认同，于是在太原再次颁布加罪剿灭义和团的上谕，慈禧开始下令杀害义和团团民。

景灵镇兴隆街岳府，郭敦源拿着从太原大街上撕来的公告交给了岳海润，只见公告中写到：此次祸端，肇自拳匪。叠经降旨，痛加剿戮。凡有拳民聚集处所，勒令呈交军械，克日解散，倘敢抗违，即著痛加剿除，以清乱源而靖地方。

郭敦源说：“这狗娘养的慈禧，用咱们杀洋人，反回来又杀我们，这样的朝廷我们何必效忠？”岳海润说：“天下不平，生意无心啊！”郭敦源说：“官逼民反，我们不得不反。”岳海润说：“最近风声紧，千万不可轻举妄动，义和团也必须解散。”郭敦源听岳海润这样说，很是不快，但也没有说什么。皇室队伍将要抵达的那一天，郭敦源偷偷带了一干人马潜伏到皇室必经的韩公岭路段，慈禧没有刺成，所带队伍近百人全遭覆没，自己也身首异处。这次郭敦源没有刺杀成功西太后，反而引起了官府的大肆剿灭。为保存实力，岳海润召集了几个义和团的弟兄协商暂时隐蔽，悄悄行事。

进入岳府

景灵是近临太原府的一个县城，这里的兴隆街，曾是“常岳合”德玉泉和馨宜泉的总号居住地。百多年六代发达的商业，曾造就了鳞次栉比的岳家大院和常家大院。德玉泉在岳海润父亲那一辈，生意从内地拓展到蒙古和俄国等地，后期又开始涉足票号汇兑业务，而常家却在岳家发迹中慢慢萎缩，到常明坤这一辈，只能靠老本和变卖家产度日，其家产院落也被岳家一点一点地归并。不久常明坤就搬出了兴隆街，在一个普通民宅居住下来，后来常明坤入了教会，在耶稣那里有了寄托。

如今没有了常家大院，岳家大院经过改建已是青砖碧瓦深宅院，鳞次栉比楼亭阁。一个占地八十余亩，房屋500余间，拥有众多兵丁护院的豪宅。环绕大院一周非一两个时辰不能走完。柳智信就是其中的护院，这天他刚从家里到岳家大院就遇到了灵儿。

灵儿被柳智信带到了他的家里，在这里灵儿知道了三个多月前发生的血腥屠杀，是柳智信的母亲在柳智信走后下午讲述的，“数百人啊，烧的烧，杀的杀，可怜呐，我想起来就哆嗦，那天亏我不舒服，本来我是要到教堂的，嗨！这死了好，甚都不用惦记了，可我就是放心不下啊。”炕头上柳氏拉着灵儿的手说：“闺女，这都是命。常家，这里的人都知道，以前那可是有法儿的人家啊，嗨！他们到主那里已经解脱了苦海，只有到那里人才能会安心的。这兵荒马乱的，你要不嫌弃就留在这里吧，主会保佑我们的，阿门！”夜，静悄悄的，投奔外婆外公无望，灵儿在炕上辗转着。

多年的伴君，灵儿多了任性。那时自由是不敢想的，伺候好老佛爷成了她的本能，老佛爷关键时候虽然让人生畏，但有时候也和她聊家庭、聊民间，她说这些丫头中她最灵性，在宫里老佛爷还赐给她一个叫灵儿的名字。其实，灵儿的本名叫乔卓芳。老佛爷赐的名，这在其他丫头中也只有羡慕的份。那次老佛爷就说，“灵儿啊，我入宫的时候也就你这么大，也可惜你生在了老西，过几年出宫了我一定为你选一门如意的亲事。”记得那时候只有她和李莲英在太后身边，她给太后揉腿，李莲英给太后梳头，她说：“老佛爷，我可不离开你，就像公公一样，永远在您身边伺候着。”李莲英说：“这就是做奴才的本份。”太后说：“她和你不一样，迟早是要出宫嫁人的，不过那时我可真有点儿舍不得她，灵儿的嘴不仅乖巧，你瞧瞧，这给我舒展筋骨也让我挑不出半根刺儿来。”慈禧有说有笑，这个时候慈祥、和睦，似乎更像一位家庭慈祥的老母。灵儿小心翼翼地捶着老佛爷的腿，不时用那双小巧玲珑的的手熟练地放松着，在太后身边，她渐渐地学会了观察、揣磨主人的心思，太后身子哪里不舒服她一般从面色和表情可以琢磨到，她会因太后高兴而悦，太后烦恼而静。她一直谨记李莲英说过的话，“做奴才的就是应该把事情做在主人想之前。”进宫三年，灵儿从一个不懂世事的丫头渐渐地学会了察面行事。也就是李莲英说的，灵儿有前途。

也不知道老佛爷现在如何，谁在她身边侯着，这该死的八国联军，该死的拳匪，还有那些吃皇粮的兵丁，那些大臣也可恨！太后一个女人家也不容易。灵儿想着这声音就从嘴里说了出来，柳氏被她的声音从梦中说醒了过来，以为灵儿在说梦话，她翻了个身长长地叹了一口气。