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第4章（第2页）

第五章 人选

见管事未发一语离去之后，酱园西施以为自己方才的话起了作用。

她松了一口气： “东家不愧是顾家的人，通情达理，不强人所难，不像那些仗势欺人的玩意儿，尽做些狗屁倒灶的缺德事！”

酱园西施面上泼辣强硬，那是多年寡居养家所逼出来的假象，她的弱藏在心里，只有在为儿女将来打算时，才能显露一二。家里的境况使得外甥女在亲事上可选择的余地甚小，加上哑疾，哪怕有好心说亲的，多半也是因为她的容貌，真心求取者甚少，更别奢望能有人已正室的名分将外甥女明媒正娶。

所有的愿望唯有等儿子刘野中举后，才能拨天见日，她才有资格给韵竹相看个好人家。

于是酱园西施徐氏又开始双手合十，认真望天祈祷了起来。

一旁的章韵竹却没有多余的心思在自己身上，表弟今早的颓废让她发愁，只希望三日后他能找出些蛛丝马迹，解决程洛设下的困局。

未时，顾府。

顾大海风尘仆仆地从民生街赶了回来，经过门房时，瞥见陈大夫的软轿已经停在了门房外，心知老夫人此时应是在七少爷处，于是他穿过前厅，绕过长廊，待小厮进去通报之后，便候在了七少爷的宅院门口，一丛观音竹旁。

这丛青翠的竹子是七少爷十岁生辰时命他所种： “君子当如竹般坚韧，顾大海，你找人在此处种下一丛观音竹，我要日日看到它，以勉励自己！”

少爷的院落一如往常般的安静，只时不时地有婢女进出，若不是带着些许凉意的秋风将院内的药汤气吹送了出来，谁会想到曾经挺拔如竹的院落主人如今卧在病榻上昏迷不醒。

顾大海等得十分耐心，他晓得每回陈大夫切脉后，都会与老夫人商讨良久。

约莫过了半个时辰，之前进去通传的小厮出来了： “海管事，老夫人让您去静心堂等着。”说罢，便引领顾大海往院落深处去。

静心堂是七少爷的书房，自打从京城将少爷接回府，老夫人待在这儿的时辰就比在自己的院子里多，于是静心堂便被老夫人临时用来处理庶务和打理生意。

不消一盏茶的功夫，便听得有脚步声走近，顾大海赶忙起身，待见到老夫人后，躬身作揖。

“租贴都送出去了？”一身锦衣的老夫人在丫鬟的搀扶下，坐在了书桌旁的椅子上，尽管面容疲惫，可声音却还中气十足。