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第20章（第1页）

家丽夹了两片瓠子。“瓠子不如丝瓜。”她点评。

美心忍不住抬杠，故意说给常胜听：“女的还不如男的呢，女的就不用存在了？”

家丽立刻不同意：“妈，你这个思想就是不对，就是错误，什么叫女的不如男的？你不是爱听戏嘛，戏里不都唱了，谁说女子不如男，我们社会主义新中国，男女是平等的，女子能顶半边天，反正我从来不觉得自己不如男的。”

美心瞥了常胜一眼：“可有些人这么认为。”

常胜顶着气道：“别把这种政治错误的帽子往我头上扣，我什么时候说过女子不如男了？我只是从客观的角度，觉得我们家的人口结构有点不平衡，不对头。”

“怎么不对头？”美心不服气。

“阴盛阳衰！”常胜大声。

老太太觉得气氛不对，连忙转换话题，“行了，孩子名字还没取呢，常胜，你给取一个。”

“我不知道。”常胜拒绝。

老太太说：“你是一家之主，你不取谁取。”

“取不出来。”

当啷一声，小瓷碗摔地上，碎了。是家文一不小心。老太太连忙收拾。屋里头，老四忽然暴哭，连带老三家艺也哭起来。美心只好放下碗去看情况，是拉了还是尿了？兵荒马乱，家丽趁机多夹了两筷子鳊花，近鱼头、靠鱼尾的肉也不能放过。

胡乱塞嘴里。猛咽。跟猪八戒偷吃人参果似的。

“哎呀！”家丽捋着脖子，“阿奶，卡住了卡住了，难受……”鱼刺顽皮，刚好卡在家丽嗓子眼里。

“咽口饭！”老太太顾不上管她。家丽连忙扒拉两口饭，可没用，下不去。常胜看着心烦，一推碗，出门了。

老太太忙完了，才帮家丽看嗓子，她朝里屋喊：“美心，那个捏猪毛的小镊子放哪儿去了？”

这就是常胜的家。阴盛阳衰，嘈杂不堪，每天都像一出闹剧。至少在何常胜看来是这样。他走到淮河边，对着无尽河水，伫立良久。他何常胜是那种不响应国家的号召、看轻歧视女性重男轻女的人吗？他认为不是的。事实上，家里家外，他很尊重女性。他承认妇女是半边天。只是，比如像此时此刻，他就会突然觉得一种巨大的孤单裹挟着他。他迫切需要同类，真正的男人，哪怕只有一个，可以里里外外和他站在一条战线，填补他心中的不安全感。然而，越想要什么，越得不到什么。加上两个不在的孩子。他至今已有过六个女儿“前世的情人”未免也太多了些。

码头边，常胜远远看到朱德启从渡轮上下来。为避免碰面，又要说起生育问题，常胜转身朝姚家湾方向走。