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第3章（第3页）

老太太在屋里收拾，把东西都放到高处床上、柜子顶上，桌子腿系根绳，系到窗户栏杆上，厨房炉子也灭了。美心提着盏煤油灯。家丽问：“阿奶，去哪儿？”老太太把伞递给家丽，道：“扶着你妈，去刘妈家。”

“去她那儿干吗？”家丽还问究竟。

“让你去你就去，眼睛不看，要发大水了。”老太太没好气，十万火急，谁有工夫解释。

发大水，这个在父母和奶奶口中提过无数次的词，如今到了眼前，家丽觉得不可思议。看样子，发大水是件坏事，可家丽却莫名兴奋。

美心站在门口了。老太太继续指挥家丽：“你妈弯不下腰！裤腿给她卷卷！”

家丽看看，不情愿，但还是照办。撑开伞，三个人蹚着水，出了院门，先上坝子，绕过屋角，再往南走不了几步就是刘妈家。刚踏上土坝，家丽看呆了。眼前的淮河，在雨幕中像一条翻滚的黄龙，咆哮着在田家庵打了个转，又奔腾向东。

“走啊，发什么愣！”老太太催促家丽，“注意脚下，扶着你妈！”美心现在是重点保护对象。

刘妈住这片少有的二层楼。

雨还在下。天色比锅底还黑。三盏煤油灯点起来，亮堂堂的。老太太扶着美心坐下，刘妈拿块毛巾给她擦头发。家丽撑开伞要出门蹚水。老太太喊：“回来！疯什么，老实坐着。”家丽只好坐稳了。

美心对刘妈叹：“就是没女孩样。”

刘妈笑道：“也好，女孩当男孩养，老大皮实点好。”美心又问刘妈她女儿秋芳回来没有。正说着，秋芳上来了，说了声雨真大，回旁边自己屋了。老太太也笑：“这才像个女儿家。”

胡瞎子推门进来：“哎呀，真是水龙王发怒了，今年又是不得了。”美心笑道：“胡神仙，这风大雨大，你是怎么摸来的？”

“秋芳扶我过来的。”胡瞎子说。众人又赞了秋芳一番。

人在屋檐下，不得不多说点好话。

又一会儿，邻居朱德启的老婆和大老汤的老婆都上来避洪。雨下得急，排涝系统负荷不了，一楼淹了，无一例外。

几个人闲着没事，都说饿了，可到底变不出吃的，只好说闲话顶饿。