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第6章（第4页）

县令口中依旧谩骂不止，不停地侮辱项羽。项羽怒火中烧，双眼通红，猛地一挥手，大声怒吼：“点火！” 士兵们迅速将火把掷向早已堆满易燃物的柴堆。

“轰”的一声，烈火瞬间蹿起，瞬间将被绳索紧缚在柴堆之上的县令淹没。炽热的火苗舔舐着县令的衣袍，眨眼间，衣袍便被点燃，化作一片火海，滚滚浓烟裹挟着刺鼻焦味弥漫开来。

县令被烈火灼烧，浑身剧痛，五官因痛苦而扭曲，却仍梗着脖子，扯着沙哑的嗓子叫骂：“楚人，你们这些逆贼，不得好死！”

他的声音被大火的呼啸声掩盖了大半，可那怨毒的眼神和不断开合的嘴唇，仍能让人感受到他的恨意。

火势愈发猛烈，噼里啪啦的燃烧声不绝于耳。县令的头发被烧得卷曲、冒烟，皮肤也开始变得焦黑，水泡一个个鼓起又破裂，血水混杂着体液渗出。他的叫骂声渐渐弱了下去，但只要一息尚存，便拼尽全力吐出对楚军的咒骂。

不久，县令的身体在火焰中逐渐失去力气，扭动幅度越来越小，叫骂声也变得断断续续。直至最后，他的声音戛然而止，头无力地垂了下去，身体在烈火中渐渐炭化，只剩下一具漆黑的残躯。

历经千辛万苦，耗时一个月，楚军终于攻克襄城，迫使襄城百姓投降。然而，项羽却下令屠杀襄城百姓。

郑荣与部分楚军将士于心不忍，上前阻拦项羽：“项将军，万万不可！他们已然投降，况且从前也都是楚国百姓，皆是我们的同胞啊！”

项羽横眉冷对，厉声道：“儿郎们，无须对这些人仁慈。若我今日不重罚他们，其他城池必然会负隅顽抗，这可是因小失大。我们攻打此城耗费整整一月，消耗多少粮食，牺牲多少士兵性命？

屠城都不足以抵消我军的损失，不足以平息我军的怒火！况且他们早就不把我们当同胞，拼死维护秦国，还侮辱我楚国士卒。不屠城，如何能让攻城受伤的士兵解恨，得到应有的慰藉？该杀！”

郑荣紧紧抓住项羽的手臂，边摇头边劝阻：“项将军，使不得！城中百姓大多无辜，不过是受县令蛊惑，被迫守城罢了。只因县令一人顽固，便要让全城百姓陪葬，这与秦军的暴行又有何区别？！”

项羽被怒气冲昏了，根本不听劝阻，执意下令屠杀襄城百姓，还欲洗劫全城。

刹那间，楚军失去控制，一哄而散。城内鸡飞狗跳，百姓四处奔逃，街道上很快便血流成河，腥臭之气弥漫。

郑荣心中百感交集，只觉罪恶深重。他走在街道上，缓缓转头向东，又缓缓转向西，不停地摇头。

这是他第一次目睹屠城惨状，街道上满是男人的尸体，女人惨遭侮辱，鸡飞狗跳，血流成河。郑荣的手渐渐松开，手中兵器“当啷”一声落在地上。

随后，郑荣又快跑到项羽身边，极力劝阻项羽停止士兵侮辱妇女的行为。项羽稍被郑荣打动，思索片刻后，下令：“昔日秦国攻破我们的家园，对百姓大开杀戒，奸淫掳掠，我们理应还以百倍报复！但念在这些人也曾是楚国人，对待叛徒，咱们暂且宽容些。把城中所有财物尽数搬走，停止侮辱妇女。但城中15岁以上、60岁以下的青壮男人，全部杀掉！”

郑荣听了这命令，心中不知是喜是悲。虽不符合自己心意，却也无可奈何。双方各退一步，他也逐渐明白，战争，就是这般残酷无情。

接连两场战役，郑荣和钟离信都一无所获，两手空空。钟离信是为保命，而郑荣则是根本不忍心对旧楚国人下手。也正因如此，郑荣渐渐被楚军将士轻视。