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第4章 茶马古道（第2页）

马帮领头胡乱擦了一把脸，怒视老马，指着它“嘿”了一声，正要斥责打骂，看到夜无眠面无表情的样子，不敢多言，只得讪讪抱怨了几声。

夜无眠也没做什么理会。

行了没一会儿，却见视野渐渐开阔，前方人影散乱。夜无眠正提神警惕，马帮领头连忙道：“女侠，这是我们马帮队伍。刚刚我们就是在此地受到那花豹袭击的。”

走至人群中，果然如马帮领头所说，这就是马帮队伍了。

队伍中，有四个青壮汉子，俱都灰头土脸，显得疲惫至极。还有十来名老弱妇孺，显然是这些汉子的家人亲眷，正在照料着队伍里的六七匹马。

安化一带茶叶畅销，山路却难行，因此流行马帮。马帮汉子在外跑一趟，短则数月，长则一年半载，往往是将亲戚家人带在身边，一来方便互相照顾，二来排遣寂寞相思之苦。

见到马帮领头回来了，一个还算精神的青年凑上来，喜道：“钟老伯，你们赶跑那花豹，救回咱的马啦？”

马帮领头钟老伯连忙解释，是夜无眠救的马，现在马已被他买下，归属于他了。

马帮众妇孺没有多说，寻来了红髯老马逃命时，被它甩下的茶箧、茶奁、包裹，分装去其他马背上了。

四名青壮年则是苦哈哈的。从三个同伴身上，换下肩来扛起豹子尸身。

人平安归来，马帮众人总算松了口气，收拾妥当，继续往前面走去。

钟老伯小心翼翼走到近前，看着夜无眠道：“女侠，前面再走十来里山路，就到了我们的老家，洞市老街了。你们要一同前去吗？那里有饭馆客栈，是一处互通有无之地，可先在那里歇息几日，再赶路不迟。”

夜无眠打量了一下各个马背身上的茶箧、茶奁，见都是空空如也，包裹倒是充盈。想来这个马帮，应是刚刚在外地走完了一笔贸易，往家里赶了。

点头应道：“也好，有你们同行，也免去我们找路之苦。”

似前几日在这梅山中乱转，没有地图，没有向导，不是长久之计。还是跟随当地的人一起，比较合适。

钟老伯一声吆喝，牵了最壮的一匹马。他带头，两个黑乎乎的汉子殿后，马帮的人，开始赶路了。

“梅山汉子那么呀哟，光溜溜的皮咯，采下一朵山茶花花，送给我的妹子坨。太阳就要下山啦，你要给我当堂客……”

不知是谁领的头，一首安化方言的山歌，在队伍中蔓延开来。