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第二十九回 结硬寨钟衡布策 泄私怨徐槐引敌（第3页）

任森既殒，贼兵奋勇上前，已然破寨。官兵大溃，周边九十六里内外合兵马仅剩五千余人，都是些滥竽充数之辈，俱已被颜树德、徐槐所收买归心，虚与委蛇，隔岸观火，不来救援。城外江湖镇、龙口关、上河坝分驻的地方乡勇不及三千，本是钟衡临时招募，皆不足恃。秦明又忙率兵回援，不想贼兵已是杀过芜箐泊，长驱直抵官兵寨下，四面环攻。薛元辉孤身一人苦守逾旬，秦明又急又恼，再度杀回寨中，冲散贼兵阵型，会着薛元辉死守，贼兵於是掘开穴地轰击寨，倾十馀丈，复由南门缘梯而登，此寨遂陷。秦明、薛元辉偕众将敛兵守驻防城，军中家眷妇女皆助战。无奈外无援兵，内无粮草，逾日亦陷。秦明舞狼牙棒斩杀数员贼兵，身被数十创，并着薛元辉等十余骑狼狈逃回青州城中，空留漫山遍野官兵尸身。钟衡早时也多告诫秦明道：“将军杀既过差，又日鞭挝健儿，不睦同僚，而令其为左右者，此乃此取祸之道也。“秦明仍犹不悛。夫为将者，凡刚而自矜，暴而无恩之辈，必将以短取败，终至如此，此乃理数之常也。有诗为证：

铁马金戈卫国丰，立寨连横星斗同。

惜念小情失大义，竹篮打水一场空。

却说这慕容知府性本鵄鸢，原与那秦明本就有些旧日怨仇，岂只秦明凿饬青州吏治之故便要害人；还因钟衡见可进而知难退，足为高率智辩之士；居官位而谈鬼神，乃见狂妄浮薄之踪。慕容知府深以为忌，早时慕容知府按刘高所言，尝拟造勾栏瓦肆一所于城北廓耳巷前；其余官弁皆不置褒贬，不愿开言，唯有钟衡一人力劝谏言简约，建此一堂计需四十金之民力，不可建之，慕容知府虽是称美罢休，心内却甚忌钟衡。秦明败逃归来时，钟衡又为秦明作答教十余条，慕容知府但凡有所苛责，秦明即依此条逐一答之。慕容知府心中甚疑。徐槐也知晓此事，料想应是钟衡所为，便暗中贿赂钟衡左右，暗中偷答教来告知慕容知府。慕容知府见了大怒道：“匹夫安敢如此欺我耶！此二人沆瀣一气，罪该万死。”

眼下秦明既已通敌有罪，加之钟衡计密疏忽，慕容知府要除杀秦明，便也和徐槐商议欲暗害钟衡。徐槐道：“若想用鸿门宴除杀秦明，恐甚难行。”慕容知府道：“照你这般说，我当如何行事？”徐槐道：“鸿门宴虽不可为，然知府可于宴饮之上灌醉此二人，各自送回府上，到时一同抓捕，定无后患。”慕容知府称是，乃使人把守城门，严禁出入，又叫人去请秦明、钟衡赴晚宴，以安心计，有诗为证：

万里飞来为客鸟，曾蒙丹凤借枝柯。

一朝凤去梧桐死，满目鸱鸢奈尔何。

却说慕容知府摆宴邀请秦明、钟衡，待秦明、钟衡到宴时，皆在谢罪。慕容知府举杯倒酒，喜笑相迎，只道：“胜败乃兵家常事，二位同僚怎可如此因噎废食？待他日重新立功，亦是为美。”秦明又诉说起黄信、任森几员将佐惨死沙场之状，不禁嗔恚愤激，为之流涕。慕容知府道：“秦将军不必多说，本府定上奏朝廷，给予各大小亡损兵弁功勋，二位于路驱驰，鞍马劳困，且请安心宴饮，暂歇一宵，来日重整旗鼓，亦未迟也。”桌上菜品满目琳琅，秦明、钟衡又恐有玄机，皆是不动酒水饭食，慕容知府便把酒劝慰道：“古语有云：‘胜败兵家事不期，包羞忍耻是男儿。’不过一回败绩，秦总管今日怎的如此妇人腔耶？”秦明见状，只得接过饮下。慕容知府又道：“钟幕僚亦不要因噎废食，圣人亦有糊涂处，不过一番失手而已。”秦明、钟衡见慕容知府意甚殷勤，并无怪罪之意，遂安心饮宴，各自喝个酩酊大醉，众人把酒言欢，好生自在。而后慕容知府又分别派人送钟衡、秦明回自家家中歇息，以保万无一失，不在话下。

众人吃酒一连吃至夜半三更，慕容知府便叫人各自送秦明、钟衡回府，确保安然无恙。待到二人都回府上时，慕容知府霎时阴沉下脸，召集颜树德、徐槐道：“此二人罪无可恕，着你二人即刻点兵，带上几员将弁，捉拿反贼秦明、钟衡。”徐槐道：“那薛元辉虽是勇武之将，却是出自秦明门下。依我看时，若由他一人去抓秦明着实不妥。”慕容知府道：“那你看怎生是好？”徐槐道：“着粮草督办段常一同前往，必能万无一失。”慕容知府道：“好极！”便调令颜树德、徐槐去抓捕钟衡一门老小，薛元辉、段常去抓捕秦明一门老小。

号令既下，两彪人马乌泱乌泱，直奔东西二巷而去，这一下，有道是：

策开黄天宫，放出天罡猛星宿。

恩怨两分明，再聚英雄庙堂前。

毕竟这秦明、钟衡性命如何？且听下回分解。

此一回内，折了员官兵将佐：