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第6章 夕见岛的人鱼（第2页）

如果物部满脸通红，因骗局被揭穿而恼羞成怒，将我赶出去倒也不足为奇。

物部的反应完全出乎我的预期。他没有恼羞成怒，也没有慌乱地试图掩饰。相反，他笑了，而且是那种被逗乐的笑声，仿佛我刚刚讲了一个绝妙的笑话。

“失……失礼了，伍德先生……”他边笑边说，“我想现在受过高等教育的人是不会把这种东西当真的。”

“是的，所以这是一个赝品？”

“赝品、假货，类似见世物小屋（注1）的东西。来这里的游客想必也都知道这不是真的吧。”物部坦然承认，但这种坦诚反而让我感到困惑。

我皱着眉头问道：“等等，你是说你故意做了一个假货来招揽游客，而游客也知道这不是真的，并乐在其中？”

“刚才的仪式真累人啊。”物部抖了抖狩衣，摘下乌帽子，露出已经被汗水浸湿的额头，然后问道：“您去过尼斯湖吗？”

“当然，我曾游览数次。”我回答。

“尼斯湖水怪中心里的照片、目击者记录，您会相信吗？”

“当然不会，我又不是傻瓜。”我笑了。

“但如果没有那些，是不是像缺少了什么？”

“好吧，我懂了。为了配合整个神社的氛围，你伪造了一个标本。”我恍然大悟。

“是先代神主找人做的标本，我只不过把它从储藏室拿出来而已。”

“然后再编了一个故事？”

“不，伍德先生，故事是真的。神职人员从不撒谎。”这一句他又换成了英语，语气突然严肃。