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第五卷：南海浮生录（第1页）

第一章：蜃楼迷雾

永徽三年的南海格外躁动，咸腥的海风里裹挟着不安的低语。

徐凤年站在楼船号的艏像阴影里，玄色蟒袍的下摆被海风卷得猎猎作响，金线绣制的蟠龙纹在暮色中若隐若现。

他凝望着水平线上那道不断逼近的金线，指尖三枚永通泉货在掌心刻出深痕，铜钱边缘已磨得发亮。

王爷。宁峨眉的声音从主桅了望台传来，铁甲上凝着厚厚的盐霜，探海铳在东北向三海里处捞上个青铜匣子。

那匣子通体幽绿，分明是深海沉物，匣身却缠满鲜红的海藻，那些藻须竟如活物般蠕动。

徐念安踮起脚尖想去触碰那些扭动的藻须，被姜妮用鲛绡轻轻裹住抱回怀中。

孩子腕间的珊瑚珠突然发出幽蓝光芒——那是用第一批海蛊熔铸的辟邪物，珠串间缀着七颗北海鲛人泪。

暹罗国的贡船珍珠号三个月前在这片海域失踪。

徐凤年碾碎掌中铜钱，铜屑随风散入海浪，船底附着噬铁贝，啃穿了三十斤重的青铜板，却独独留下这匣子完好无损。

姜妮突然指向东南方：水墙里有影子在游弋。

靛蓝的海面上，隐约可见巨大的阴影破浪而行。

随着浪潮暂歇，一架由珊瑚与沉银垒成的蜃楼缓缓显露，楼顶悬挂的破旗竟是去年北凉军送往交趾的稻种旗！

旗面上的字徽记被海藻半掩，却依旧刺目。

是赈灾的粮船丰登号宁峨眉握紧刀柄，指节发白，去年季风时节失踪的那批，船上载着三千石占城稻。

徐凤年跃下船舷，靴底陷进湿滑的甲板。

蜃楼的珊瑚柱上刻满密麻的梵文，最刺眼处是枚靛蓝的八爪鱼徽记——南海巫教上月刚立的新图腾，触须间缠绕着北凉水师的制式弯刀。

不止是粮船。李淳罡的剑尖挑开珊瑚，露出底下沉银浇铸的暗格，他们在运深渊的蛊泥。

暗格中涌出黑绿色的黏浆，无数细小的海蛊在浆中游动，发出令人牙酸的窸窣声。