新小说

第21章 海疆惊变奇点回响（第2页）

这与洪武朝那边遇到的“红毛夷”和“喷火铁管”，在性质上何其相似！都是海外夷人携带更先进的火器，与东亚本土的海盗（倭寇）合流，对大明沿海发动了前所未有的凶猛袭击！

不同的是，永乐朝遇到的这股敌人，似乎更加“正规化”，甚至敢于袭击明朝的藩属贡使船队，直接挑战天朝权威！

“猖狂！！”朱棣一巴掌拍在御案上，震得笔墨跳起，“朕的宝船队纵横四海之时，这些蛮夷不知在哪个角落里！如今竟敢犯朕海疆，杀朕藩属，伤朕水师！”

“陛下息怒。”兵部尚书金忠连忙劝道，“此股海寇非同小可，非寻常倭寇可比。臣以为，当调集精锐水师，以雷霆万钧之势剿灭之！亦可命郑和公（此时郑和可能仍在朝或准备下一次下西洋）统率部分宝船回援……”

“郑和？”朱棣沉吟。郑和船队固然强大，但其主要任务是宣威海外、探寻航路、进行朝贡贸易，船体庞大，行动相对迟缓，用于追剿灵活凶悍的海寇，未必是最佳选择。

“传旨！”朱棣迅速做出决断，“命平江伯陈瑄总督福建、浙江水师，集结战船，务必寻歼此股海寇！另，令都指挥使刘江加强登州、莱州等山东沿海防务，严防贼寇北窜！水师各营，所有火器，务必检查完备，火药足额！工部军器局，给朕加紧仿制、改进火铳火炮，尤其是……看看能否从缴获的‘佛郎机’火器上，琢磨出点新东西！”

与朱元璋类似，朱棣也第一时间想到了加强火器和水军。但他比朱元璋更直接地接触过海外（通过郑和），对“佛郎机”这类西洋势力的潜在威胁，有着更直观的警惕。

然而，下达完命令后，朱棣独自站在巨大的《坤舆万国全图》（此时已有粗略版本）前，心中那股不安却越发强烈。这突如其来的、带有明显“西洋”色彩的海上威胁，与之前捕鱼儿海那诡异的“妖异”事件，在时间上如此接近，难道仅仅是巧合？

他想起那“妖影”对“朱瞻基”的诅咒，又想起这“佛郎机”人带来的新式火器……一种模糊的、可怕的联想在他脑中形成：莫非……这些海外夷人，也与那“妖异”有关？是那“东西”从异域召来的帮手？或是……某种更大阴谋的一部分？

“纪纲！”朱棣再次召来锦衣卫指挥使，声音冰冷，“给朕查！仔细查这些‘佛郎机’人的来历！他们从何处来？与哪些番邦有联系？还有，给朕盯紧了，看看朝中、民间，有没有人与这些海外夷人暗中勾连！尤其是……与那些神神鬼鬼之事有关的！”

“臣遵旨！”纪纲心头叫苦，这查海外夷人，比查“妖异”更难啊！

于是，在洪武二十一年冬与永乐八年冬（时间线微妙对应），两个时空的大明帝国，几乎同时，在相隔时空的东南沿海，遭遇了性质相似、却各有特点的 “早期殖民势力与东亚海盗混合体” 的凶猛挑战！

海上烽烟，骤然点燃。

洪武朝方面：

靖海侯吴祯是老成持重的宿将，接旨后迅速调集闽浙水师主力，并严令沿海卫所加强戒备。然而，这股“倭寇混合红毛夷”的敌人异常狡猾。他们不与之正面决战，利用船只可能更轻快、火器射程或许更远的优势（虽然整体技术未必超越明军，但某些单兵火器可能更精良），采取“袭扰—撤退—再袭扰”的战术，专挑防御薄弱处下手，劫掠沿海富庶村镇、袭击落单商船、甚至敢在夜间以小股部队骚扰卫所驻地。

明军水师几次出海寻敌，都因敌船分散、情报不准而扑空。反而在追击过程中，因不熟悉某些新出现的水文情况（或敌船性能差异），吃了点小亏。更麻烦的是，这股敌人似乎在东南沿海有隐秘的补给点或内应，总能得到给养，行动飘忽，难以根除。