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第17章（第4页）

这是莫里斯听到方式后说的第一句话。

他对此持反对意见，以下是他的辩词：

“首先，你说了这根管子是直的，那你从这儿下去跟跳井有什么区别？哦不，或许井底还有只青蛙给你当垫背呢。其次，我们完全不知道它通向哪儿，万一终点是硬邦邦的石头呢？你跳下去还能站得起来吗？最后，就算你侥幸活着到达终点，你怎么上来？——这管子看着比你早上吃的水煮蛋还滑手。就冲这三点任意一点，我是不可能同意你去的。”

他的语速很快，似乎不给对方任何打断他的机会。

这时湖面震了震。

“莫里斯，”塔齐欧指着他背后的奥索尔诺火山说，“那座山好像冒烟了。”

“冒烟？”莫里斯回头凝望着山顶上正在融化的积雪，“我的老天……别说了，塔齐欧。我们得快点离开这儿！”

“为什么？”塔齐欧诘问道，眼睛一眨不眨地盯着他的同伴，“莫里斯，那座山为什么会冒烟？你在害怕些什么？”

人类放出船桨：“那是座火山，亲爱的。看它的样子好像要发疯，再不走我们就会被岩浆卷到湖里变成石头！”

“那这片湖、士兵、大卫医生，还有这里的土著，他们也会变成石头吗？”塔齐欧问。

“我不知道，”莫里斯不加掩饰地回答，“答案只有在火山爆发后才会揭晓。”

灾难发生前，没人知道那是灾难。

塔齐欧静静地站在船上。

夕阳下，自由散漫的粉尘在光束中飞舞，耀眼夺目。它们飘进管道，渐渐凝聚成奇异的深色结晶。

快靠岸时，他跳进湖里——在身后人类几近崩溃的呼喊声中向那根管道游去。

“别去，”他远远看着岸上那个人的口型在说，“求你……”

“对不起。”

塔齐欧轻声回应道。

他相信莫里斯看懂了。