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第11章 火场玉佩，秋棠隐秘（第2页）

“镇国公府的人。”秋棠嗓音发抖，“他们说我爹欠债，若肯办事，便饶他性命。我……我不敢不去。”

“那你为何会受伤？”

“火一起，我就后悔了。”她抬眼，眼底泛红，“我想折回去救人，可楼梯塌了，热浪扑脸，我跪在地上爬，听见有人喊我的名字……是沅小姐……她冲进火海，把一块玉佩塞给我，说‘活下去’……她说，总有一天会有人来找我问这件事……那个人……是你。”

话音落下，屋里静得能听见烛芯爆裂的轻响。

慕清绾盯着她，一字一顿：“你说姐姐给了你玉佩？”

“嗯。”秋棠从怀里掏出一个布包，层层揭开，露出半块焦黑残片。玉质早已碳化，边缘碎裂，唯中部一道弧形纹路尚存，隐隐透出温润光泽。

“我一直藏着。”她声音哽咽，“不敢丢，也不敢看。每次梦见那夜，都是浓烟滚滚，她站在火里，头发烧着了，衣服也着了，可她还是把玉佩塞进我手里……然后推我出去……门塌下来的时候，我听见她在里面叫我的名字……”

慕清绾接过残片，入手微温，凤冠碎片竟无反应。她闭眼，脑海中浮现出幼时景象：姐姐坐在绣架前，指尖捻针，裙角缀着一枚羊脂玉佩，雕作海棠缠枝，背面刻有“清沅”二字。

那是母亲所赐，从不离身。

“她为什么选你？”慕清绾睁眼，“为什么偏偏把玉佩交给你？”

“我不知道。”秋棠摇头，“可她说‘活下去’的时候，不是命令，是求我……好像她知道自己活不了，只希望我能替她活着。”

慕清绾沉默良久，忽而问：“你有没有告诉别人这事？”

“没有！”秋棠急道，“连做梦都不敢大声说。我怕被人知道我放了火，更怕有人说沅小姐没死……可我知道，她一定没死在那场火里。不然……不然她怎么会出现在地牢？怎么会被人做成药人？”

最后几个字出口，她浑身一颤，仿佛终于说破了藏了三年的恐惧。

慕清绾目光骤冷。

药人需活体饲蛊三年以上，才能彻底驯化。若姐姐真是在大火当晚被掳走，那意味着她的痛苦，从那时就开始了。