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第21章（第3页）

傍晚时分，花园的葡萄架下早已摆好了案几。玉菱提前用彩纸剪了牛郎织女的剪影，贴在灯笼上，烛光透出来，影影绰绰的，像画儿活了。她还备了七孔针和五色线，摆在青玉盘里，等着姐妹们来试。

“快来！娘说谁先穿上线，织女就给谁送‘巧’呢！”玉荣拉着玉芍的袖子，把她拽到案前。

玉芍被拽得踉跄了一下，嘴上嗔怪“毛手毛脚”，却拿起一根银线。她平日里弹琵琶，指尖灵活，可七孔针细得像睫毛，试了两次都没穿进去，脸颊反倒先红了。

“我来试试。”玉菱拿起线，对着月光凝神屏息，手腕轻轻一抖，线竟稳稳穿过了七个针孔。“成了！”玉荣拍手叫好，玉茉也跟着笑：“菱姐姐最是心细。”

玉芍撇撇嘴，不服气地再试，这次总算穿了过去，刚要得意，却被线绊倒了针，哗啦啦掉了一地。“哎呀！”她蹲下身捡针，发间的银簪晃了晃，倒像个赌气的孩子。玉菱笑着帮她捡：“慢慢来，巧可不是争来的。”

老夫人和沈兰芝坐在一旁的竹椅上，看着姑娘们闹。老夫人让丫鬟端来巧果是用红糖和面炸的，捏成七瓣花的样子，酥脆香甜。“快尝尝，”她给每个姑娘递了一块，“吃了巧果，往后做针线、管家事，都顺顺当当。”

白姨娘也凑过来，手里端着个青瓷碗，里面是刚剥好的莲蓬：“这是从城外采的嫩莲蓬，剥了芯不苦，姑娘们尝尝鲜。”她把最大的一颗莲子塞给玉荣，眼里少了往日的计较，多了几分平和。

玉荣举着莲蓬，跑到葡萄架下，仰着头看月亮：“织女姐姐，你看我！我会给小猫梳毛，算不算巧呀？”小黄猫在她怀里“喵”了一声，像在应和。

玉芍啃着巧果，忽然想起去年乞巧节，她还在为穿针输给玉苒赌气，今年却觉得，姐妹们凑在一起说说笑笑，比输赢更有意思。她看玉菱正教玉茉用彩线编络子，那络子是给远在江南的范鸿范泊编的，要缀在笔袋上。

“我也编一个！”玉芍凑过去，拿起一根金线，笨手笨脚地跟着学。玉菱耐心教她：“先打个结，像这样……”月光落在她们交叠的手上，金线银线缠在一起，暖融融的。

男人们在书房里也没闲着。范光和老太爷对饮，说起两个孩子归家的日子：“估摸着中秋前能到，正好赶上府试。”沈砚今日也来了，正陪着范鸿的伴读说话，打听江南的学风，还提笔写了幅“前程似锦”，说要给两个表弟当贺礼。

夜深了，按规矩要“拜织女”。姑娘们对着月亮摆上瓜果，玉菱念起自己写的短诗：“银河分两岸，彩线系相思。愿得同心巧，岁岁不相离。”玉茉跟着合掌，玉芍虽没说话，却悄悄把刚编好的络子放在了供桌上那络子歪歪扭扭，却用了她最喜欢的金线。

玉荣抱着小猫，看着天上的银河，忽然问：“大姐在王府，也在拜织女吗？”

沈兰芝笑着摸摸她的头：“定是在的。你大姐心细，说不定正给你绣荷包呢。”

而此时的端王府，玉苒正和端王妃在月下穿针。她拿起一根红线，忽然想起去年此刻，玉荣抢她的巧果，玉芍为穿针撅着嘴，嘴角忍不住弯了弯。穿好线的瞬间，她轻声许愿：“愿爹娘安康，弟妹顺遂，范家岁岁团圆。”

月光洒在范府的葡萄架上，也洒在端王府的庭院里，像一层薄薄的银纱，把两处的牵挂缠在了一起。远处传来卖“巧水”的小贩吆喝声按习俗，用七夕的井水和面，能让姑娘的手更巧。玉荣拉着玉芍的手跑去买，两个身影在灯笼下跑远，笑声像银铃一样，撞碎了夏夜的宁静。