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第4章（第3页）

三姐玉菱和四姐玉茉穿着一样的浅绿布裙，料子看着就普通，九岁的小姑娘瘦瘦小小的，头发梳得一丝不苟，却低着头不敢看人，连裙摆沾了点灰都没敢拍，活像两只受惊的小兔子。

几个姐妹也在打量范玉荣。她身上的藕荷色袄裙一看就是上等料子，裙摆的缠枝莲绣得活灵活现，腕上戴着只赤金点翠的小手镯，连替她打伞的丫鬟都穿着体面，果然是被老宅宠大的，浑身透着股不谙世事的娇贵。

“都是好孩子。”老夫人拍了拍玉荣的手，“往后就在一处住着，互相帮衬着些。”

白姨娘在一旁听着，眼珠一转，忽然凑上前笑道：“老夫人说的是。您看荣姑娘被您养得多好，我们玉芍性子也乖，不如……也让她常来您跟前尽孝？若是能像荣姑娘一样承您的膝下，那是她的福气呢。”

她说着就想把范玉芍往老夫人身边推，玉芍也机灵，立刻露出乖巧的笑，往老夫人膝头凑。

老夫人脸上的笑意淡了些，不动声色地往旁边挪了挪，正好让玉芍扑了个空。她捏着范玉荣的小手，声音慢悠悠的：“我这把老骨头，有荣儿一个就够折腾了。玉芍是你生的，你自己教养着才贴心，何必往我这老婆子跟前送？”

白姨娘的脸僵了僵，讪讪地收回手，心里却暗骂老夫人偏心。

沈兰芝看在眼里，不动声色地开口：“母亲说的是，孩子们各有各的去处，就不劳烦母亲费心了。”她说着给画春使了个眼色，画春立刻上前给老夫人续了茶，把话头岔了开去。

范玉荣坐在老夫人膝头，看着眼前这场不动声色的交锋，小眉头悄悄皱了皱。她不太喜欢那个穿红裙子的二姐，也不喜欢她娘总觉得她们看自己的眼神，像盯着糖块的蚂蚁。

阳光透过窗棂照进来，落在五个姑娘身上，明明是一母同胞或同父异母的姐妹，身上的衣裳、脸上的神情，却像隔着一道看不见的墙，泾渭分明。老夫人轻轻拍着玉荣的背，心里明镜似的这一大家子回来了，往后的日子，怕是再难像从前那般清净了。

范老夫人让丫鬟给姑娘们端上刚沏的雨前龙井，玉芍眼珠一转，抢先端起茶盏递到老夫人面前，声音甜得发齁：“老夫人尝尝，这茶是我娘特意让湖广的茶商新焙的，说比京城的更润喉呢。”说着还偷偷瞟了眼范玉荣，像是在炫耀自己带了稀罕物。

范玉荣正被老夫人攥着小手问东问西，闻言从碟子里捏起块芙蓉糕，慢悠悠道：“祖母不爱喝湖广的茶，说那边的水土养出来的叶子‘火气重’，还是祖父从江南寻来的碧螺春合心意。”她说着把糕点递到老夫人嘴边，“您尝尝这个，是昨儿护国寺的师傅新做的，甜而不腻。”

老夫人笑着咬了口糕，拍了拍她的手：“还是我们荣儿贴心。”

白姨娘在一旁听得脸热，却不肯罢休，见老夫人对玉荣手腕上的赤金点翠镯多看了两眼，立刻接口：“老夫人要是喜欢，我让玉芍也打一只同款的？我们玉芍手也白，戴这个好看。”

这话明着是讨老夫人欢心，实则是想让庶女跟嫡女平起平坐。沈兰芝放下茶盏，淡淡道：“荣儿这镯子是老夫人去年给她的生辰礼，上面刻着她的名字呢，哪能随便仿？玉芍要戴，不如让老爷给她寻块新料子，年轻人戴新鲜样式才好。”

正说着，门外传来丫鬟的声音：“老夫人，定北侯府的徐世子派人送了盒点心来，说是给三姑娘的。”