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第4章（第2页）

那小厮传话之后，便跑向昏暗的街巷再也不见了人影。

季明瑶努力克制着内心翻涌的情绪，手控制不住地发抖。

她小心翼翼地取下发髻上的首饰头面放进一个小匣子中，将匣子交给汀兰，“这些首饰都是问月芙借的，你替我收好，要还给她的。”

汀兰松了一口气，她担心季明瑶会去荣宅一探究竟，可好在她并未提起。

江月芙是满月楼的瘦马，也是季明瑶唯一的好友。

半年前，季明瑶的父亲季开朗突然辞去礼部侍郎一职，毅然决定随一名江湖女子出走。无论母亲如何哭闹都无法挽留，气得当场吐血病倒。

婶母周氏接过母亲手中的管家权，从此季家便由二房当家，那周氏为人尖酸刻薄，记恨了尤夫人大半辈子，如今终于闲鱼翻身，从此扬眉吐气，誓要将这些年所受委屈变本加厉地还给尤氏和季明瑶兄妹。

周氏不仅苛待季明瑶兄妹三人，缩减长房的吃穿用度，更是想方设法克扣尤氏的药钱。

屋漏偏逢连夜雨，就在一个月前，就连维持季明瑶一家子过活的锦绣坊，因伙计出城送货，路遇劫匪，将马车上的上好的锦缎尽数劫走。

因无法按期交货，锦绣坊赔了钱，此前又因尤氏生病贴补了不少药钱，铺子的盈利所得都用于一家三口的日常开支。

此番锦绣坊出事，连铺子里伙计的工钱都付不起，再也凑不出进货的钱，生意每况愈下，即将关门。

而季明瑶的父亲季开朗出走，同行见一女子经营，身后无人撑腰，联合起来降价抢生意，锦绣坊的生意越发惨淡。

季明瑶步步精打细算，仍然难以维系，母亲看病抓药要钱，为幼弟请先生授课要钱，要给下人们发月钱，铺子伙计要付工钱，她恨不得将一文钱掰成两半来花。

她已经一整年未做过新衣，从前的那些绸缎衣裳和首饰都让汀兰拿去当了贴补家用，就连冬日取暖买炭钱也拿不出来。

京城的冬天一天比一天冷，她只能坐在床上盖着厚被褥熬着，可母亲又因受寒病情加重了。

走投无路了，她打算去借钱，可平日来往的亲戚朋友却都想方设法远离，避她和如同瘟神一般。

恰逢季明瑶的定亲宴，江月芙知她的困难，连件像样的新衣都拿不出来，二话不说便拿出了自己最贵重的衣裳首饰送给她。