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第24章（第1页）

那年老的慢慢地站了起来，再三道谢，他告诉岳海奎，他叫阎书堂，字子明，曾经也是五台有名的富家，去年家业吉庆长倒闭，负债两千吊，父子二人被迫逃往太原躲债。那些追赶他的人正是债主所顾。

三爷领着阎家父子回到了柳巷街后，便问起了阎书堂负债情况，他问道：“就两千两银子？”阎书堂叹了一口气说：“是的，可两千吊对我来说，咳！墙倒众人推啊，过去别说两千吊，就是两万我阎书堂也不会放在心上，刚才追赶我的那帮人，是我过去的一个朋友所雇，想过去也曾恩惠于他，但人啊……”阎书堂长长地叹着气，一副无奈的样子，阎百川说：“爹，别说过去的事情了，我会为你争气的，阎书堂说：“争气就好，爹这辈子就指望你了，以后你好好在德玉泉做事，最起码也要对得起三爷。”岳海奎说：“这样吧，老这样躲着被人追打也不是个事情，既然大家遇到了，我借给你两千，把他们的债务还清，以后你再还我就是。”阎书堂说：“这叫我如何感谢？”岳海奎说：“道上行走，是谁都难免遇到磕碰，有困难了大家就拉上一把，就这样。”岳海奎说着吩咐刘一山将太原分号掌柜裴元柱叫来说：“裴掌柜，给你介绍一下，这位是五台吉庆长的掌柜，有点困难，以我的名义借给他两千。”裴元柱说：“这……”岳海奎见裴元柱不痛快便说：“这甚这，算我借还不行吗？”裴元柱显得有点难为地说：“三爷，这事……”说着他将岳海奎拉了出来说：“不是我不给三爷面子，我是担心这银子一但出手，怕……”岳海奎说：“我遇到了，能不管？我大哥那里我回头说清，如果他还不了就算到我的头上！好了，你也别罗嗦了。”裴元柱说：“不过，借条要有你的签字。”岳海奎说：“好好，就依你的，真球罗嗦。”

裴元柱虽然及不情愿，但又不敢不给三爷的面子，随后取了银票交给了岳海奎。

岳海奎不仅借给了阎书堂银子，而且还吩咐裴元柱将阎百川安排在店铺中学徒，然事情没有瞒过老夫人，之后将岳海奎骂了一通，大骂岳海奎是败家之子，岳海奎只是低头，不敢狡辩，但心里感觉是极度的委屈。三爷挨了老夫人的骂，阎百川是句句听在耳里，老夫人一行临走前，阎百川对岳海奎说：“三爷，您就放心，您之大恩大德阎百川会永远记在心中，容日后相报。”岳海奎笑而未答。

岳海奎之举，灵儿看在心中。其实，对于岳海奎的了解她也是片面听词，岳家的人说老三是混混，但通过这件事看，他还是蛮有仁义之心的，假如东家遇到这样的事，会如何处理呢？灵儿想。返回的路上，老夫人还在和灵儿唠叨着这件事：“你看看，两千两银子啊，借给一个本不认识的人，这德玉泉要是交给他，不出几年就吃河捞了！”灵儿说：“您就别生气了，您的身体才是最重要的呢！”老夫人说：“能不生气吗，他也不想想，老祖宗当年走西口是怎么过来的，这个老三，简直让人生气。一天不务个正业，回去告诉海润，让他吩咐给下面，凡是老三出面借银子的，一律不准！”

阎百川在德玉泉太原分号落脚下来，由于脑子聪明勤快，又有其在老家商铺工作的经验，不多时他就在店内脱殷而出，并成为业务骨干，而阎书堂也带着岳海奎借给的银子回了老家继续做他的生意，数月后连本带息还给了德玉泉。

当年，阎书堂本是五台首富，在晋北一带享有一定的声誉，“我阎书堂又翻身了，绝境中靠的是德玉泉慷慨帮助！”阎书堂逢人便说。

婚嫁

八月十六，喜气笼罩着景灵这座气派的大院。其实自老夫人从晋祠回来后这里就开始准备了，打扫、清理、刷墙、挂灯，细微之处江环也要亲自到位检查，江环说了，不满意的不仅要受罚而且还要返工，下人们是不敢拿自己的银子开玩笑的。因此，几十人半个多月的清理维修是格外的卖力。

八月初十，清理维护结束，岳府大院已经整洁一新，岳家大院提前进入了喜气的氛围。

按乡俗，女方嫁娶不能和男方同院，根据灵儿的意思，她的闺房选择在了柳智信的家中，老夫人还让灵儿认柳氏为干娘，同时给柳家送来一千两银子为灵儿做陪嫁安排，江环特地放了柳智信的假，并安排男女人手为柳家帮忙。有了闺女，而且还和岳家结了亲家，柳氏自然是高兴的不得了。

十三开始，岳家就热闹非凡。出嫁前两天，江环就带着一帮人敲锣打鼓往柳家送来了钗钏、首饰、衣装、酒肉等礼物，这一仪式叫做“催妆”，当地叫做“饷飧”，意为催促女方做好出嫁准备。柳家也把陪送灵儿的桌椅箱柜、衣服被褥及梳妆用具，扎上红布、贴上了大红喜字送到了岳家。

十五之夜，灵儿和柳氏在炕头上聊了一夜，三更天，江环安排的全福人就开始为灵儿上头和开脸。这全福人不是什么人都能当的，需要公婆、父母和丈夫俱在，儿女双全的年长妇女。上头，即改变头发式样，把辫子盘成发髻；开脸又叫开面，其实是进行美容修面，即由全福人用细丝线绞去姑娘脸上的汗毛，并修细眉毛，剪齐鬓角，以此表示少女时代的结束。

为灵儿上头，开脸完毕，已是五更天，此时东方已开始渐渐微明，厨师开始做宴请的准备。女方要宴请本族尊长和邻里乡亲，同时款待即将出嫁的女儿。民间认为，女儿一上头，就是人家的人了，娘家须以客相待，所以筵席准备的非常丰盛。

太阳刚从东山露脸，这里的宴席便提前开始了，灵儿自然安顿在宴席的首位，被宴请的邻里乡亲足足坐了十多席，他们纷纷对灵儿表示祝贺，邻居邱氏则嘱咐着她一些尊敬公婆、侍候丈夫以及处理好妯娌、姑嫂关系的道理。灵儿听着，不由得想起了自己的父母，她想母亲在世的话一定也这样叮咛，看着邱氏，她仿佛看到自己母亲的影子，想想自己可怜的身世，她哭了，柳氏看着灵儿伤心的样子也跟着掉泪。

邱氏说：“媳妇哭，娘家富。有了这么个闺女，还嫁给了岳家，柳嫂您真是好福气。”邱贵堂也说：“这也是我柳哥在天保佑，菩萨才给柳家送来了如花似玉的姑娘啊！”柳氏高兴的直掉眼泪，她激动地说：“要不怎么说我就像做梦一般呢！”三人说着大笑了起来。早席完毕，灵儿回到了柳家为灵儿安排的闺房，这闺房包括柳家在内也在前一段时日进行了维修，如今的柳家院落已经是装修一新。

宴席刚刚结束，近百人的迎娶队伍就吹打着鼓乐从岳家大院走出，迎亲的人从前到后，有炮手、开道锣、开道旗，他们举着“肃静”、“回避”的牌子，提着宫灯、拿着金瓜、斧钺、朝天镫、龙虎旗等，抬着两乘花轿一路鞭炮走过了景灵的大街，一乘轿岳海润坐着，因为新娘之轿例不空行，另一乘轿坐着一个四岁的小男孩，他就是“压轿喜倌”，自然这就是为灵儿准备的坐轿。