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【 . 祭司阿诺】8. 道别即是永生（第3页）

「你将随我前往神的国度。」

「死去的祭司都有获得前往神的国度的殊荣。」阿诺平静道。神既如此諭示，想必自己离死亡不远矣。看来是该召集所有神僕，为选择下一任继承人做准备。

「作为探望马斯的答礼，你将是第一个以活人的姿态进入神的国度的人类。一直以来，人国神界间有着一道不可逾越的界线，我们称为『彼岸河』。凡是活着的生物、种族，皆无法渡过彼岸河抵达对方的世界。除了少数的亡者能成功渡河，大部分的亡者在途中皆受到烈火焚刑，灰飞烟灭。」

「您的意思是，连阿尔法老师也......」她忆起神说过，唯有亡者能行过幽谷。也说过，在未做好准备之前，不可越过止线。原来神的每一句话皆有其意义，只是直到今天，她才明白神的真意。

「很遗憾，即使是阿尔法，也没能成功。听说，来自遥远东方的人类世界有一个传说，凡是能渡过彼岸河的亡者皆能起死回生。这是天大的谬误，无论是神还是人，已死的亡者都不能復活。」阿难露出忧伤的笑容：「如果连死者都能復活，我也没有来此的必要了。」

感到阿难语气一涩，似有什么无法说出口的话。阿诺忙问道：「我有什么能为您做的？」

「阿诺，首先你要知道，人类一直嚮往神的国度。」她见阿诺点点头表示理解，接着又说：「因为那里鸟语花香，四季如春，可以呼风、可以唤雨，甚至在弹指之间就能来去自如，永远有最丰美的食物、最乾净的空气。人类将之称为天堂。但同时，那里也是一个充满善念、嫉妒、贪婪、快乐与邪恶的地方。人类所有的德性，在神身上并无二异。换句话说，」说到最后，阿难放慢速度：「你就是我，我就是你。」

「我真的不懂。」阿诺一脸茫然，喃喃道：「我想了一夜，以为已经想通了。神不过是以我的形象为化身去探望马斯，您原本的面目应该不是这个样子。」

「天界与人国是一面对照的镜子，只是你的世界是过去，我的世界是未来。」阿难顿了一顿，突然侧耳倾听，隐约间似乎听见叩门声，叩了三下停两下，十分礼貌。「是伊恩，他来接我们了。」

「如果只有亡者能横渡彼岸河，时空旅人就不怕烈火焚烧吗？」阿诺急急问。

「时空旅人是这个宇宙的例外。他们能横跨这道界线，在彼岸河中来去自如。」

阿难拉起阿诺，轻声道：「闭上眼睛。即使有时空旅人的保护，接下来的旅程不会太舒适。」

阿诺顺从地闭上双眼，察觉阿难柔腻的手握着自己。同时，左手被一隻坚实的手牢牢握紧。

就听耳边传来一阵饱经沧桑的歌声，缓缓唱道：「传说，当日神的儿子阿德烈将黄金宝剑指向人间，当大地之女艾芙娜朝天空射出银色的羽箭，这个世界将成为永恆的乱世纪，他们都是伊底帕斯的诅咒。」

一阵烈焰猛地扑面而来。「别睁开眼睛。」阿难附在耳边，低声叮嚀。

「彼岸河的主人啊，时空旅人伊恩，在此允请您的指示，获准通行。」

烈焰自脚底迅速攀爬而上，连裙子都要着了火。阿诺只觉掌心都是汗，那团火彷彿有生命般，只是不断盘踞在身前，迟迟不肯离去。高温底下，身上的水份像是瞬间被蒸乾，几乎能闻到发丝烧焦的味道。随即她感到顿失重量，身子急遽往下坠——

在未尖叫出声前，她已不醒人事。