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第22章 该来的总是回来的（第1页）

腊月二十的练兵场码头，寒风卷着细碎的雪沫，却吹不散码头上蒸腾的热气与人声鼎沸。当“昌隆壹”与“昌隆贰”那高耸的桅杆刺破下游薄雾，巨大的船影缓缓靠岸时，岸上早已是欢声雷动。年关将近，这两艘承载着黑松寨命脉的巨舰归来，如同游子归家，带来了生的希望与年的味道。

**归帆满载：**

* **江南精米白面：** 船舱深处，是堆积如山的麻袋，解开便是雪白晶莹的江南稻米与细腻的面粉。这些在产地一升仅值一文七厘的救命粮，经过漕运千里，将在北地寒冬与即将到来的乱世中，成为比黄金更硬的通货，更是寨中数千口人安稳过冬的底气。力夫们喊着号子，肩扛手提，将一袋袋粮食运往扩建后、坚实如堡垒的昌隆货栈深处。

* **流民与匠人：** 随船而来的，还有数百名面黄肌瘦、眼神却带着求生渴望的流民。他们是被江南日益沉重的赋税、被北地战火驱赶的可怜人，被昌隆号沿途收容。更引人注目的，是夹杂在流民中的几十名沉默寡言、手上布满老茧的工匠——铁匠、木匠、甚至有几个懂点粗浅火器营造的师傅！这是小五沿途“慧眼识珠”的成果。乱世之中，这些手艺人，便是山寨产业升级的火种。

**繁荣的码头与隐忧的天下：**

码头上，昌隆号商铺林立，酒旗招展。南来北往的客商操着不同口音，在货栈交割货物，在柜坊凭“昌隆银票”通兑金银。训练有素的昌隆护卫目光锐利地巡视着。一派畸形的繁荣景象，在这帝国末世的边缘顽强生长。

然而，这份繁荣之下，是杨靖案头那冰冷的天下大势：

* **大辽（天庆七年）：** 这个曾经雄踞北方的巨人，如今已是千疮百孔。国库早被连年镇压耶律章奴之乱和对金战事掏空。天祚帝耶律延禧的应对，只有更残酷的横征暴敛，如同濒死野兽的撕咬，将更多子民推向反抗或逃亡之路。赵良嗣的出海求援，不过是病急乱投医，试图抓住宋廷这根最后的稻草。

* **大宋（政和七年）：** 东京汴梁，艮岳奇石，花团锦簇。道君皇帝赵佶沉醉于他的书画、道教与“丰亨豫大”的幻梦。朝堂之上，以耿南仲为首的主和派牢牢压制着李纲等主战的声音。对辽国的困境，他们更多是隔岸观火，甚至带着一丝幸灾乐祸，幻想着“联金灭辽”收复燕云的美梦，却对卧榻之侧已然崛起的真正虎狼——金国，视而不见。加征的“防秋助饷”税，正一层层压垮这个王朝最后的根基。

* **大金（天辅元年）：** 完颜阿骨打改元“天辅”，昭示着承天之命、气吞万里的雄心。金国这台高效的战争机器，在灭辽的轨道上全速前进。天辅元年，正是厉兵秣马，准备给予辽国致命一击的关键时刻。其锋锐的目光，在彻底撕碎辽国之后，必将投向南方那片富庶而文弱的土地。

**山寨新象：**

黑松寨内，早已不是草莽气象。

* **人口与军力：** 六千余口聚居，俨然山中之城。吴起麾下一千五百步卒甲胄鲜明，号令森严，操练时杀气冲霄。五百预备民兵亦非乌合之众。水军九百健儿，以两艘五苇巨舰为胆，操船控弩，已能在汲河、永济渠上纵横自如。新定制三艘五千石战船明年三月将要下水。