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第十八章立妃（第6页）

往后数日，湘阳王未再提及立妃之事，府中气氛反倒显得格外平静。直至第七日午时，正院一隅忽传细碎动静。

江若寧正于偏厅修剪花卉，手持银剪，将一盆玉蝶兰修得姿态清婉。她素衣轻裳，袖口挽至手肘，露出一截皓腕，气质间静。

忽听院门传来一声低唤：「王爷回府——备茶。」

她尚未抬首，便听见熟悉的脚步声由远及近。湘阳王步入庭中，身后随一妙龄女子。

那女子年约双十，一袭烟罗金绣，步履从容，仪态端方。眉目生得极好，自带矜贵气息，举手投足间皆见规训深厚，显然出自世家大族。她瞥见江若寧，神色平和，却不自觉地抬高下巴。

湘阳王语气平淡，似是随口一提：「这位刘姑娘，乃两广总督刘大人之嫡女，自幼随母在外省长大，近日返京省亲。太后见她行止端方、容貌静婉，颇为欣赏，已默许为本王正妃人选。」

语毕，他竟亲自抬手，引刘姑娘入席，并道：「既来王府，不妨坐坐，看看府中景致。今日正好，就在这厅中歇息。」

他未将她安置于客位，而是指向主位旁——往日属于江若寧之席。随即，自己于主位落座，神色如常，目光却不动声色地掠过两人。

刘姑娘抬眸望她，姿态间散却不失端凝，彷彿那把椅子生来就是为她而设，一举一动都透着不费吹灰之力的尊贵。

江若寧身形微微一僵，便拈着衣角行了一礼，唇角含笑：「刘姑娘贵气逼人，实非凡俗之姿，王府得此佳人，当是天赐良缘。」

语气温婉，得体周全，无一字逾矩。

刘姑娘盈盈一笑，眼眸顾盼生辉，美貌夺目，令人不敢直视。一开口，却语中带刺：

「江娘子果然温婉贤淑，怪不得王爷这般器重。只可惜……如今正妃之位已有定论，在册封大礼办妥前，侧妃之礼恐怕要让一让了——这等轻重，想必江娘子也是明白的。」

江若寧垂眸欠身，声音温和：「妾身一介下人，哪敢与贵人争什么先后？」

刘姑娘一挑眉，眼波含笑：「今儿天气闷热，便请江娘子亲自奉上一盏茶可好？」

江若寧秀眉轻蹙，下意识望了湘阳王一眼。只见他低首不语，修长的手指正把玩着腰间的羊脂白玉佩。

她心中一疼。

刘姑娘也望了亲王一眼，目光又回落江若寧脸上，「江娘子不愿？」