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第13章（第3页）

“意外？”任白芷嗤笑，“一个能在金榜题名之际，仍于仕途斟酌再三之人，竟会算不到此等‘意外’？荒唐！”

“既如此，为何偏偏是何小娘子，而非他人？”蔓菁倔强反问。

“此事，我亦不得而知。”任白芷耸肩轻语，反正与她无关，随便猜就行，“大约，苏文更易掌控罢了。”

李林兰静坐半晌，听着风过耳边，心中却如乱麻。

她说错了。他之所以选中何苏文，不过是因为她的父亲何侍郎。

何侍郎，乃他嫡母的亲兄。此人周旋于朝堂，旧党有亲家，新党有同僚，进退自如，最适合作为他仕途上的一块跳板。

至于何苏文，不过是附带的棋子。

其实，他真正中意的，是何侍郎的另一个女儿何苏欣。那何苏欣与他一般，身为庶出，性子柔顺，不难掌控。

然而，还未等他开口求亲，这庶女便被许给了侯门的世子，亲事定得飞快，容不得他有半点余地。

他李林兰，虽是李家大房的长孙，可终究只是个庶子。他的亲娘早早去世，他自小便过继给了嫡母何氏。那时，何氏对他还算不错，虽不及她亲生的几个女儿，却从未少过他的吃穿。

这一切，都在六年前变了。

那一年，何氏生下了她的嫡子李林鹤他的同父异母弟弟。从那之后，何氏待他的态度渐渐冷了，眼神中甚至隐约多了几分防备。他起初还安慰自己，是多心了。

后来，何氏坚持要送他去何家，与表弟同住共学。他才听下人说，大娘子是为了她的亲生儿子能安稳长大。

原来，这个养了他十几年的嫡母，始终当他是个威胁。

他不明白。他也是她一手带大的，为何她要如此提防？

这一切，直到那一日，他亲眼看见何氏哭着护着林鹤，不让父亲因弟弟的偷懒而惩罚时，才终于明白。