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第1章（第3页）

可只有来过南州城的人知道，三月里，最好不过清水河畔，杨柳风轻，鹭鸶亭亭。

这样的时节，清水河畔彩旗迎风，酒肆处处客满。

贺承不是第一回来南州，他早见过清水河春色，并不往临着清水河前头那几家酒肆茶寮去附庸风雅，免得跟那群吟诗敞怀的文人墨客挤在一处，相看生厌。

冒着沾衣细雨，沿着清水河缓步慢行，终于让他在角落里找到家寒酸破败的小酒肆。

南州城一百多号酒肆，贺承来的这间算是小的，将将能摆下六七张桌子。

酒肆的厅堂里除了这六七张桌子，没太多别的东西，连柜台上都是空无一物。可这一切看上去并不是一种窗明几净的整洁，更像是一种穷途末路的贫瘠荒芜。

店里的小二蔫头耷脑地站在门边，比不得前头几间酒肆沽酒的丫头活泼水灵，握着搭在肩上的一方发黄的抹布，也不懂招呼客人进店，连咧着嘴牵出的笑都嫌生硬。

贺承兀自摇头，无奈低笑。

这样做生意，怪不得门可罗雀。

这件小酒肆连招牌都没有，破败寒酸至极，可是清水河太长，清水河畔太挤，南州的梅雨天又太潮太凉，贺承走到这里，实在是走不动了。衣袖裤脚沾了水汽，便凝成了剜肉剔骨的冰锥，湿气层层叠叠漫上来，寒凉透骨，磨得人没了耐性，只想赶紧找个干净舒爽的地方待着，喝一壶热酒暖一暖。

都说南州春雨贵如油，可贺承只觉得，南州的雨天，比数九隆冬还要难熬。

贺承走进小酒肆，挑了张角落里的桌子坐下。

避雨，避风，也避人。

这间酒肆的生意是真的糟糕。别人家客人如织，店小二忙得恨不能长出六只手臂来，这里的店小二行事却极为懒怠温吞，像是指望上菜慢些再慢些，好让客人等不及，自行离开似的。

贺承等了好半天，店小二才终于热了酒送上来。