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第70章（第2页）

李纨便叫紫燕去吩咐驾娘们，各带了盘子碗盏，撑船四下去收。驾娘们领命各把莲船解了缆，一路荡去，挨着莲叶上收取，用大碗盛接。不一时，四只船上都收拢来，倾在一处，却有一小官窑坛子，碧清香霭。随教丫头们将小茶炉子安放在轩子后边，生起火来，用小茶铞子先烹了两壶龙井茶起来，大家尝着，果然不同。宝钗道：“记得那年在栊翠庵品茶，妙玉把自己带来收着的从前扫的梅花上的雪，封贮在鬼脸青的瓮内，旋取出来烹茶，那已经是绝妙的了，也还到不得这个清香呢。”

大家喝了，都说：“实在很好，从来没喝过这个茶，这还是头一遭儿呢。”王夫人道：“连头里祖老太太那么样，也还没尝过这个新呢。”

湘云道：“这采莲也还得派几个人去才好。”李纨道：“也不用多，一船两个，派八个人去罢。过小的去不得，挑几具长大些的去就是了。”探春道：“我给你们挑就是了。”原来平儿屋里换了素兰、春兰、倾城、翠云四个，马氏屋里换了荷珠、绿珠、飞云、红杏四个，湘云带来的丫头是香雪、红雪两个，探春的丫头是碧莲、紫绡两个，岫烟的丫头是伴月、停云两个，巧姐的丫头是菱花、双喜两个，当下探春挑了一会，便挑了八个出来。一个长挑身材，面容清秀的，是马氏的丫头，问他叫什么名字？那丫头答道：“叫荷珠。”探春笑道：“好的很，这个名字正合时景，这孩子就长的很好，也不愧这个名字。”又一个梳??头，眉眼盈盈含笑的，是宝钗的丫头，问是什么名字？宝钗笑道：“他叫惊鸿。”探春也笑道：“很好，都是名称其实的。”那其余的六个，便挑的是：平儿的倾城、秋芳的弹棋、湘云的红雪、岫烟的伴月、巧姐的菱花和探春的紫绡了。平儿道：“已经吩咐摆饭了，等吃了饭再分派他们上船罢。”说着，便在藕香榭里摆了四桌饭，大家坐下，丫头们在旁边伺候，添饭打扇。不一时，饭毕嗽口喝茶，伺候的丫头们都替换下去吃饭。

那荷珠、惊鸿、倾城、弹棋、红雪、伴月、菱花、紫绡八个人先吃了饭，都换了轻纱短衣上来。探春便吩咐他们，分坐四船，前去采莲。桂芳、蕙哥、遗哥等见了，便也都要到船上去。李纨道：“这可使不得，不但恐怕掉下水去不好，况且这采莲原是在高头看着才有趣的事，又何必定要亲历其境呢！”

湘云道：“可不是么，这正是做诗的道理，你不听见说‘写花决不写到泥’的话么！你们还说今儿作诗呢，且看看他们采莲，也就料理着谁会做，谁不会做，好预备下纸笔的呢。”

于是，桂芳、遗哥、蕙哥、松哥都说：“我们是做的，不知道再还有那几个要做呢？”薛顺哥、贾祥哥、周瑞哥听见，便也都道：“我们也要学做呢。”宝钗道：“你们姑娘们，又是那几个做呢？”薛宛蓉、周照乘二人道：“我们也学着做罢了。”李纨笑道：“一共是九个人，今儿是我的大主考，也没什么难题目，你们各人都做一首即景的七言绝句罢，也不用限韵。”随即教人去取了十副文房四宝过来，铺设停当。

其时荷珠等八人已各上了采莲船，驾娘们将船四下荡开。

王夫人等在藕香榭上面都伏在栏杆上看，只见四只采莲船都串入荷花丛里去了。湘云指着道：“这正是‘红蕖向脸两边开，莲叶罗裙一色裁。乱入荷花看不见，闻歌始觉有人来’。可见前人的诗，总说的不错呢！”宝钗道：“不但是好诗，而且是好画。”因向秋芳道：“大奶奶，你画过‘采莲图’没有？”

秋芳道：“原有‘莲舟新月’和‘柳岸莲舟’，画是也画过的，只是总不及这真的好看呢！”探春道：“画原不能画的全，总要得其神妙就是了。诗也不能说的全，也是只要得其雅趣就是了。你们做诗的，看着他们，也就好见景生情的。”李纨道：“领略一番，心境开豁，就下笔自然有神了。你们也就动手做去罢。”

于是，桂芳等九人，便都入坐磨墨拂纸，拈起笔来打稿儿，各人凝思注想。岫烟看着，笑道：“看着他们一个个的拈笔弄砚的，倒还有些趣儿呢！我们今儿都算同考官了。”湘云笑道：“等他们交了卷，我们先看过了，再荐卷给主考看罢。”说着，桂芳、宛蓉两个先有了，上来交卷。湘云接过来，便与岫烟、探春同看。先看那桂芳的，只见上面写道：临水人凭亚字栏，藕花香里耐盘桓。最怜清晓君须记，露泻荷珠满翠盘。

探春道：“好啊，就现在的景致说来，便是好句子。况又有荷珠的名字，触目生情，懂得这个道理就知道文章的化境了。”

因又看宛蓉的，只见上写道：