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第1章（第2页）

里面十三口锁着贡品的精铁宝箱，已经尽数洞开，其间空无一物，或许在下一次合拢的时候，就会转而纳入他们的头颅，和一道屠戮王城的诏令！

风雪更紧。

为首的使臣名为阿丹慕，蜷发褐目，鼻梁上黏了灰蒙蒙一层雪籽。他紧抿双唇，牙齿打颤，浸到眼珠里的汗，已经凝成了一层薄薄的冰翳。

这是第十八支使臣队伍了，前十七支，都已经死在乱刀之下。

自骠骑将军袁鞘青兵临莲目王城以来，就接连勒令莲目王进贡奇珍异宝，尽罄王室之财。大襄新天子向来骄奢，沉迷奇淫巧技，谁知莲目挖空心思，倾举国之力，也不过得了“无趣”二字。

袁鞘青那瘟神闻言大笑，挥手处决使臣，一面以刀鞘掴击莲目王胸肋，只道莲目犹有不臣之心，侮慢天家威严，纵部下烧杀十日，以儆效尤。

莲目王受此威逼，战战兢兢，设法探听天子所好。

袁鞘青笑道：“我教你这老儿卖个乖，你可知投其所好这四个字，该用在谁身上？”

莲目王连连喏声，道：“新天子既登大宝，自然是天下之主……”

袁鞘青淡淡道：“蠢材！你要上贡，也不打听打听这大襄究竟姓什么？解雪时在一天，小皇帝就跟奶耗子见了猫似的，哪怕眼珠都馋得绿了，也不敢为贪你这点儿东西，去捋他解太傅的虎须！”

莲目王恍然大悟，当即连派两队使臣。

前者乘七宝楼船，绫罗曳波，船上一色的莲目美人，高鼻深目，肤光如蜜缎，沿水路笼络朝臣。

后者则直奔京畿而去，一十三尊鎏金佛像，收入铜函，以蜡封口。解雪时性情孤直，素闻是冰雪样的人物，唯好礼佛，此番必能在他面前讨得机巧。

照理说，这趟差使乃是三个指头拿螺蛳，十拿九稳的事儿。

阿丹慕无论如何也想不通，这十三箱贡品究竟是怎么不翼而飞的。只是在暴雪之中，借着官驿稍稍歇了会儿脚，车中就已经空了。

退？恐怕还未踏出武冲关，已被乱箭射杀。

进？蕞尔小国，胆敢以空箱戏侮大襄天子，更有亡国灭种之危！